Cancelación de proyectos millonarios y empresas forestales optando por Brasil: Crece la preocupación por los obstáculos a la inversión
La "incertidumbre legal" que estarían enfrentando las nuevas iniciativas es considerada uno de los mayores desafíos a la hora de llevar a cabo proyectos.
En las últimas dos semanas, se ha incrementado la preocupación entre empresarios y expertos que siguen de cerca lo que ocurre con la inversión en Chile. Esto se debe a que se han concretado al menos tres eventos que demuestran las dificultades que afrontan los proyectos millonarios para desarrollarse en el país.
El primer aviso reciente ocurrió hace dos semanas, cuando Google anunció que abandonaba su proyecto original de centro de datos en Cerrillos, y que empezaría a evaluar una nueva iniciativa desde cero. La compañía tecnológica llevaba cuatro años en proceso de aprobación y, tras lograr finalmente el visto bueno, se enfrentó a un recurso presentado por un vecino ante el Tribunal Ambiental, debido al consumo de energía y agua. Esto, a pesar de que Google había asegurado que no usaría agua del acuífero, que era la principal preocupación planteada.
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Para muchos, el malestar generado por el caso de Google se intensificó con dos noticias adicionales que han sido tema de debate. La primera fue la decisión de Colbún de suspender el desarrollo del proyecto de almacenamiento de energía Central de Bombeo Paposo, en Taltal, que implicaba una inversión de US$1.400 millones. Esto ocurrió después de que, en agosto, el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) decidiera dar por finalizado el proceso de tramitación del proyecto.
Además, se informó que Arauco ejecutará su mayor inversión histórica en Brasil y no en Chile, con el Proyecto Sucuriú, valorado en US$4.600 millones y con una proyección de 14 mil empleos. A esto se sumó la inversión anunciada hace unos meses por su competidor CMPC en el mismo país, con un monto cercano a los US$4 mil millones. De esta manera, las empresas forestales prefieren Brasil.
Aunque no resultó sorpresivo, todo esto volvió a poner el foco en la problemática. En parte, porque se percibe que los obstáculos que se imponen a los proyectos dificultan la inversión, frenan el desarrollo y desalientan a futuros inversionistas interesados en traer iniciativas a Chile.
"Incertidumbre legal"
Algunos consideran que el verdadero problema es la "incertidumbre legal" que enfrentan los proyectos en Chile. Así lo sostiene Ricardo Mewes, presidente de la Confederación de la Producción y del Comercio (CPC). "Nos preocupa profundamente que proyectos como la Central de Bombeo Paposo, que implica US$1.400 millones en inversión sostenible y contribuye a la transición energética, se vean detenidos por obstáculos que generan incertidumbre jurídica", expresó a El Mercurio.
Asimismo, añadió: "Lamentamos que la empresa se haya visto obligada a tomar esta decisión ante una resolución poco clara de la autoridad ambiental. Chile necesita una institucionalidad que funcione con criterios objetivos y transparentes, que permitan concretar más proyectos de este tipo, impulsando el crecimiento económico en equilibrio con la protección del medioambiente".
Angela Prado, subdirectora del Centro de Estudios Territoriales de la Universidad de los Andes, comparte esta visión. Según ella, "una de las principales barreras que enfrentamos es la gestión del riesgo normativo en un contexto de normativas cambiantes y alta incertidumbre legal. Esta situación incrementa los costos y plazos, y en muchos casos, desalienta la inversión, lo que lleva a las empresas a evaluar alternativas en mercados donde las condiciones son más claras y estables".
En esa línea, añade: "Los proyectos de inversión, especialmente en sectores como la energía o la tecnología, deben superar procesos de aprobación complejos, que incluyen certificaciones sectoriales y permisos de edificación y urbanización, gestionados por las Direcciones de Obras Municipales. Aunque existe un Proyecto de Ley en discusión para abordar estas dificultades, aún estamos lejos de contar con un proceso óptimo".
"Para evitar que estos ejemplos se conviertan en la norma —concluye— es crucial avanzar hacia un entorno normativo más predecible y eficiente, que permita ejecutar proyectos de forma más ágil y segura para los inversionistas".
Por su parte, Carlos Smith, docente e investigador del Centro de Investigación de Empresa y Sociedad de la Universidad del Desarrollo, indica que lo que se ha puesto en evidencia con estos proyectos es "incertidumbre".
"Además —añade— relacionada con los trámites en cada proyecto. Actualmente, en Chile, el plazo legal se extiende en promedio un 65% en los proyectos, con costos asociados que superan los US$1.900 millones anuales por los retrasos en los permisos".
Ex ministro Briones: Existe un "freno enorme a la inversión en Chile"
A través de su cuenta en X, el ex ministro de Hacienda, Ignacio Briones, reaccionó a la noticia del proyecto de Arauco en Brasil. El exsecretario de Estado realizó una comparación: "Permisos para mega planta de Celco en Brasil: 3 años. Permisos y trámites para mega planta Celco (proyecto MAPA) en Chile: casi 10 años", publicó.
Luego añadió: "Nos estamos autoimponiendo un freno enorme a la inversión en Chile". A esto agregó: "Es lo que debemos cambiar con urgencia y acciones concretas".
